Hela familjen Le Gall samlas kring farfaderns kista i Notre Dame där han envisats med att han vill begravas. Strax innan begravningsakten anländer en äldre dam på klapprande klackar och pinglar med en cykelklocka som hon lägger ner i kistan. För släktingarna är nykomligen okänd, men kanske har någon av dem hört talas om den mystiska damen. Berättelsen byter tidsperspektiv och läsaren får följa hur farfadern Léon Le Gall som yngling lämnar sitt föräldrahem i slutet av första världskriget för att arbeta som telegrafist på järnvägsstationen i den lilla staden Saint-Luc-sur-Marne vid Atlantkusten. Där träffar han för första gången Louise, vars uppdrag det är att cykla runt med sorgebud till familjerna som förlorat sina unga män i kriget. Léon blir blixtförälskad, uppvaktar Louise och lyckas vinna hennes hjärta vid en utflykt till havet. På hemvägen hamnar paret i ett flyganfall och skiljs åt. Olyckliga omständigheter gör att det därefter går många år innan de återser varandra.
Léon & Louise är en av de stora kärlekshistorierna där kärleken lever kvar trots att livet går vidare. Men en härlig blandning av vardagsrealism och slumpartade händelser skildras den oövervinnerliga romantiska kärleken på ett mycket elegant "franskt" sätt. Framför allt imponeras jag av författarens förmåga att skildra vardagskriget utan att vare sig romantisera eller framhålla de allra värsta situationerna. Kriget blir verkligt även för läsaren, i den mån det nu går att i ord fånga in verkligheten. Texten är lättläst och lockande, handlingen drivs framåt av lite oväntade, emellanåt komiska, händelser och som läsare är det lätt att låta sig bedåras av berättelsen. Perfekt sommarläsning i hängmattan.
Jag är ju inte lätt att köpa böcker till, så när jag får ett presentkort på ett saftigt belopp är min lycka jord. När jag ger bort böcker handlar det oftast om barnböcker och det brukar uppskattas. Berätta om tre bra bokpresenter du fått eller gett till någon!