Banned Books Week Sverige - Shahrnush Parsipur

Den här veckan kommer jag att lägga upp bilder och skriva både här och på Instagram om böcker som är eller har varit förbjudna någonstans i världen. Syftet är att uppmärksamma Banned Books Week Sverige, som arrangeras av Dawit Isaak-biblioteket och Svenska PEN. Det fria ordet är en av de viktigaste rättigheterna vi har, dags att stå upp för det!

Kvinnor utan män av Shahrnush Parsipur skrevs redan 1974, men gavs inte ut förrän 1989 p g a sitt "anstötliga" innehåll. Romanen förbjöds direkt i Iran eftersom den ansågs propagera för lösaktighet och stred mot islamiska värderingar. Författaren fängslades vid upprepade tillfällen i samband med utgivningen. Hon avled tidigare i år, samma år som hennes roman listades på Booker Prize Internationals långlista, mer än 50 år efter att den skrevs!

Handlingen i Kvinnor utan män utspelar sig 1953, det är en omskakade tid, en tid fylld av patriarkalt förtryck. En tid fylld av våld mot kvinnor. Mahdokht, Faizeh, Zarin, Farrokhlaqa och Munis är fem kvinnor, vars öden länkas samman på olika sätt. Någon är för gammal för äktenskapsmarknaden, någon lämnar sin man, någon lämnar sitt liv på bordellen. Någon vill kämpa för saker men hindras av en dominant, våldsam bror som tänker på familjens heder. Gemensamt är att de alla är utsatta på olika sätt och att de längtar efter frihet. Texten är oerhört vacker, drömsk, sagolik och fylld av övernaturliga inslag. Boken rekommenderas varmt!

En smakbit ur Yesteryear

Bokmässan är över för denna gång och var lika fantastisk som tidigare. Den här veckan har jag därför hostat och snorat massor, smittnivån är hög bland alla författare, förläggare, bloggare, m fl. Dessutom har jag den här veckan gjort min sista arbetsdag som anställd, känns udda och härligt. Kommer dock sannolikt att arbeta en del framöver, men bara när det känns vettigt och meningsfullt!

Passar på att dela en liten smakbit ur sommarens mest hypade - Yesteryear av Caro Claire Burke -  jag var måttligt imponerad. Det finns många saker jag verkligen uppskattar i romanen, den är en oerhört träffsäker satir och skildrar allt tillgjort i influncervärlden på ett mycket underhållande sätt. Dessutom är huvudpersonen en intressant karaktär som tillåts vara befriande ärlig och ha tämligen oacceptabla åsikter. Däremot tycker jag tyvärr att det fullständigt tillrättalagda slutet faktiskt förstör det som hade kunnat ha bli en riktigt utmanande och kul bok. Mer smakbitar finns som vanligt hos Mias bokhörna.

Vem var jag då?

En fläckfri kristen kvinna. Den amerikanska manic pixie dream girl som lever i vår nations djupaste och hemligaste fantasier. Modern alla kvinnor ville vara och hustrun alla män ville komma hem till. Det var förstås helt osannolikt, som en nunna i en porrfilm, men samtidigt – herregud, det fungerade faktiskt.

Jag heter Natalie Heller Mills och jag var en stjärna på att leva.

Just nu - oktober 2026

Ny månad och så klart dags för en ny Just nu-enkät på Kulturkollo, häng med du också. Just nu är mitt liv omtumlande, jag har gått i pension den här veckan och försöker vänja mig vid mindre krav och mer ledighet! Otroligt skönt, men ovant. Dessutom är jag just nu naturligtvis post-bokmässe-förkyld :(

Just nu läser jag en massa noveller inför årets novellkalender. 

Just nu lyssnar jag på Den oduglige av Tomas Bannerhed - den är underbar!

Just nu tittar jag på Öster om Eden och förvånas över hur bra den faktiskt är.

Just nu njuter jag av att inte behöva känna jobbstress p g a förkylning, jag kan bara vila när jag behöver det.

Just nu längtar jag efter att alla undersökningar i 3-årskontrollen ska vara avklarade!

Antiken - återberättelser

A Thousand Ships av Natalie Haynes är en engagerande roman om de många kvinnor som var inblandade i kampen om Troja. Författaren utmanar idén om den stridande mannen som hjälten, och framhåller det heroiska i att ta hand om barn och skapa en fungerande vardag.

Flickornas tystnad av Pat Barker är en oerhört fängslande, inlevelsefull och lättläst berättelse, som handlar om kvinnorna som kom i grekernas väg under deras strid mot Troja. Framför allt är det den komplexa relationen mellan slavinnan Briseis och hjälten Akilles som gör boken så läsvärd.

Galatea av Madeline Miller har sitt ursprung i myten om Pygmalion och hans kvinnoskapelse. Kung Pygmalion är upprörd över verkliga kvinnors osedlighet och täljer sig en kvinna av elfenben, som ges liv av Venus. Madeline Millers Galatea är dock urstark, intelligent och hämndlysten, precis som de flesta som bryter sig loss från förtryck. 

Herakles av Theodor Kallifatides handlar om pojken, mannen, monstret och hjälten Herakles, som genomförde 12 storverk, det ena blodigare än det andra. Författaren gestaltar en karaktär som om och om igen försöker göra goda gärningar, men som ideligen misslyckas. Utan att begripa varför.

Kejsarens ansikte av Elin Boardy skildrar den romerske kejsaren Hadrianus sedd genom den unge grekiske pojken Antinous ögon. Läsaren möter här en komplex man med många dimensioner; han är hänsynslös och maktfullkomlig samtidigt som han visar ömhet och är sårbar. 

Kirke av Madeline Miller är en engagerande berättelse om gudinnan/häxan Kirke, vars magiska krafter leder till att fadern Helios förvisar henne till en öde ö. Där skapar hon sig ett liv i harmoni och lärdom, tills en dag Odysseus skepp anländer ...

Namnens hus av Colm Tóibín bygger på myten om Agamemnon, Klytaimnestra, Ifigenia, Elektra och Orestes av bl a Sofokles. Det är en suggestiv och klaustrofobisk berättelse ur tre perspektiv om blind gudstro, vanvettig sorg och ursinnig hämnd.

Norma Jeane Baker av Troja av Ann Carson utgår från Euripides drama Helena, men det är inte den verkliga sköna Helena som rövas till Troja, utan en skenbild. Författaren väver samman sköna Helenas och Marilyn Monroes liv och låter dem symbolisera alla dessa "fresterskor" som i evig tid utsatts för övergrepp och förvanskningar. 

Odyssé av Stephen Fry är en tämligen rak återberättelse av Homeros epos och handlar således om Odysseus hemlängtan och prövningar av nymfer, cykloper och förorättade gudar på vägen. I denna version är Odysseus en komplex figur som vill göra det rätta, men ändå utan att tveka offrar besättningsmännen för att klara sig själv. 

Penelopiaden av Margaret Atwood handlar om Penelope, Odysseus hustru, som ensam och troget väntar på hans hemkomst under alla år han är ute på irrfärder. Penelopiaden är en skicklig gestaltning av kvinnans villkor både under antiken och i samtiden.

Slaget om Troja av Theodor Kallifatides är en grym och våldsam antikrigsroman som väver samman handlingen i Iliaden med händelser som utspelar sig på en liten ockuperad grekisk ö under andra världskriget.

Som ni säkert förstår av Claudio Magris är en omdiktning av myten om Orfevs och Eurydike och en av de vackraste kärlekshistorier jag läst. Ömsint skildras parets kärlek och människans svårighet att vara ensam.

Strändernas svall av Eyvind Johnson gestaltar en Odysseus som är mänsklig och som plågas av krigsminnen, en Odysseus som slits mellan längtan efter hustrun och hemmet och oro inför hur han ska bli emottagen. Romanen är en allmängiltig, tidlös berättelse om människans svårigheter att hantera sin fria vilja, benägenheten till onödig grymhet och ånger.

The Song of Achilles av Madeline Miller är en medryckande och spännande berättelse om Akilles, sedd genom bästa vännen och älskaren Patroklos ögon. Det är inte alltid lätt att älska en stor hjälte, som ibland drabbas av hybris.

Tullias värld av Kerstin Ekman är en essäbok om kvinnornas livsvillkor i antikens Rom, livsvillkor som i alltför hög grad präglar även vår tid. Många "kvinnliga" teman som menstruation, våldtäkter, förlossningar och amning belyses och författarens ilska över sakernas tillstånd lyser tydligt igenom. 

Vår älskade av Kamila Shamsie är en nytolkning av Sofokles Antigone, som är minst lika dramatisk och tragisk som förlagan. Handlingen utspelar sig i nutid i ett England där utanförskap och misstro mot muslimer råder. Och där ändå kärleken övervinner allt, eller?

Månadssammanfattning - september 2026

I september blev det mesta läst med öronen eftersom jag tillbringade tid på tåg och i hotellrum. Jag läste framför allt böcker skrivna av författare som besökte Bokmässan. Tydligt under månaden blev det att vi har många fantastiska svenska författare. Hanna Nordenhöks roman är en skrämmande postapokalyps, Therese Bohmans handlar om att ha och att visa upp, Agnes Lidbecks skildrar kärlek med många nyanser, medan Karolina Ramqvist gestaltar kärlek som gränsar till besatthet, och Malin Haawind berättar om förlorad kärlek. Både Nesser och Ajvide Lindqvist levererar kvalitet, som vanligt. Flickorna i apelsinlunden är en ovanlig, fascinerande berättelse med någon form av verklighetsbakgrund, och Lucy bär likheter med författarens egna upplevelser.

Det underjordiska biblioteket - Hanna Nordenhök

Kapitalet - Therese Bohman

Fotografens skugga - Agnes Lidbeck

Lucy - Jamaica Kincaid

Sommaren 1986 - John Ajvide Lindqvist

Flickorna i apelsinlunden - Gabriela Cabezón Cámara

Domino: Dåren, domaren och den välkammade mannen från pirayaministeriet - Håkan Nesser

Nattsäsong - Karolina Ramqvist

Otillgänglighetens ö - Malin Haawind

Lästa titlar sammantaget: 9

Ljudböcker: 7

Romaner: 9

Böcker skrivna av kvinnor: 7

Böcker skrivna av män: 2

Nya författare: 2

Länder: 3 (Sverige, Antigua och Barbuda, Argentina)

Tema: Bokmässan, nyutkommet svenskt

Månadens bästa: Det var svårt att välja månadens bästa även i september, omöjligt att jämföra så olika böcker med varandra. Men till slut står ju romanen Lucy där och lyser på ett alldeles eget sätt och är naturligtvis månadens bästa.