The New Classics

The 100 best reads from 1983 to 2008, enligt Entertainment Weekly är:

1. The Road, Cormac McCarthy (2006)
2. Harry Potter and the Goblet of Fire, J.K. Rowling (2000)
3. Beloved, Toni Morrison (1987)
4. The Liars' Club, Mary Karr (1995)
5. American Pastoral, Philip Roth (1997)
6. Mystic River, Dennis Lehane (2001)
7. Maus, Art Spiegelman (1986/1991)
8. Selected Stories, Alice Munro (1996)
9. Cold Mountain, Charles Frazier (1997)
10. The Wind-Up Bird Chronicle, Haruki Murakami (1997)
11. Into Thin Air, Jon Krakauer (1997)
12. Blindness, José Saramago (1998)
13. Watchmen, Alan Moore and Dave Gibbons (1986-87)
14. Black Water, Joyce Carol Oates (1992)
15. A Heartbreaking Work of Staggering Genius, Dave Eggers (2000)
16. The Handmaid's Tale, Margaret Atwood (1986)
17. Love in the Time of Cholera, Gabriel García Márquez (1988)
18. Rabbit at Rest, John Updike (1990)
19. On Beauty, Zadie Smith (2005)
20. Bridget Jones's Diary, Helen Fielding (1998)
21. On Writing, Stephen King (2000)
22. The Brief Wondrous Life of Oscar Wao, Junot Díaz (2007)
23. The Ghost Road, Pat Barker (1996)
24. Lonesome Dove, Larry McMurtry (1985)
25. The Joy Luck Club, Amy Tan (1989)
26. Neuromancer, William Gibson (1984)
27. Possesion, A.S. Byatt (1990)
28. Naked, David Sedaris (1997)
29. Bel Canto, Anne Patchett (2001)
30. Case Histories, Kate Atkinson (2004)
31. The Things They Carried, Tim O'Brien (1990)
32. Parting the Waters, Taylor Branch (1988)
33. The Year of Magical Thinking, Joan Didion (2005)
34. The Lovely Bones, Alice Sebold (2002)
35. The Line of Beauty, Alan Hollinghurst (2004)
36. Angela's Ashes, Frank McCourt (1996)
37. Persepolis, Marjane Satrapi (2003)
38. Birds of America, Lorrie Moore (1998)
39. Interpreter of Maladies, Jhumpa Lahiri (2000)
40. His Dark Materials, Philip Pullman (1995-2000)
41. The House on Mango Street, Sandra Cisneros (1984)
42. LaBrava, Elmore Leonard (1983)
43. Borrowed Time, Paul Monette (1988)
44. Praying for Sheetrock, Melissa Fay Greene (1991)
45. Eva Luna, Isabel Allende (1988)
46. Sandman, Neil Gaiman (1988-1996)
47. World's Fair, E.L. Doctorow (1985)
48. The Poisonwood Bible, Barbara Kingsolver (1998)
49. Clockers, Richard Price (1992)
50. The Corrections, Jonathan Franzen (2001)
51. The Journalist and the Murderer, Janet Malcom (1990)
52. Waiting to Exhale, Terry McMillan (1992)
53. The Amazing Adventures of Kavalier & Clay, Michael Chabon (2000)
54. Jimmy Corrigan, Chris Ware (2000)
55. The Glass Castle, Jeannette Walls (2006)
56. The Night Manager, John le Carré (1993)
57. The Bonfire of the Vanities, Tom Wolfe (1987)
58. Drop City, TC Boyle (2003)
59. Krik? Krak! Edwidge Danticat (1995)
60. Nickel & Dimed, Barbara Ehrenreich (2001)
61. Money, Martin Amis (1985)
62. Last Train To Memphis, Peter Guralnick (1994)
63. Pastoralia, George Saunders (2000)
64. Underworld, Don DeLillo (1997)
65. The Giver, Lois Lowry (1993)
66. A Supposedly Fun Thing I’ll Never Do Again, David Foster Wallace (1997)
67. The Kite Runner, Khaled Hosseini (2003)
68. Fun Home, Alison Bechdel (2006)
69. Secret History, Donna Tartt (1992)
70. Cloud Atlas, David Mitchell (2004)
71. The Spirit Catches You and You Fall Down, Ann Fadiman (1997)
72. The Curious Incident of the Dog in the Night-Time, Mark Haddon (2003)
73. A Prayer for Owen Meany, John Irving (1989)
74. Friday Night Lights, H.G. Bissinger (1990)
75. Cathedral, Raymond Carver (1983)
76. A Sight for Sore Eyes, Ruth Rendell (1998)
77. The Remains of the Day, Kazuo Ishiguro (1989)
78. Eat, Pray, Love, Elizabeth Gilbert (2006)
79. The Tipping Point, Malcolm Gladwell (2000)
80. Bright Lights, Big City, Jay McInerney (1984)
81. Backlash, Susan Faludi (1991)
82. Atonement, Ian McEwan (2002)
83. The Stone Diaries, Carol Shields (1994)
84. Holes, Louis Sachar (1998)
85. Gilead, Marilynne Robinson (2004)
86. And the Band Played On, Randy Shilts (1987)
87. The Ruins, Scott Smith (2006)
88. High Fidelity, Nick Hornby (1995)
89. Close Range, Annie Proulx (1999)
90. Comfort Me With Apples, Ruth Reichl (2001)
91. Random Family, Adrian Nicole LeBlanc (2003)
92. Presumed Innocent, Scott Turow (1987)
93. A Thousand Acres, Jane Smiley (1991)
94. Fast Food Nation, Eric Schlosser (2001)
95. Kaaterskill Falls, Allegra Goodman (1998)
96. The Da Vinci Code, Dan Brown (2003)
97. Jesus’ Son, Denis Johnson (1992)
98. The Predators' Ball, Connie Bruck (1988)
99. Practical Magic, Alice Hoffman (1995)
100. America (the Book), Jon Stewart/Daily Show (2004)

På listan finns en hel del riktigt bra böcker och en del jag inte skulle vilja ha med. Jag tycker t ex inte att Dan Brown platsar. Svenskarna lyser med sin frånvaro, men det är lika bra för det vore väl närmast Stieg Larsson som skulle komma i fråga. Saknas på listan gör mängder av fantastiska författare från icke-anglosaxiska världsdelar som t ex Chimamanda Ngozi Adichie, Arundhati Roy och J M Coetzee. Det förvånar mig också att inte Paul Auster och Siri Hustvedt finns med på listan. Vad gillar ni på listan? Vad saknar ni?

Enkätdags

Ny enkät från Bokhora.

Senast köpta inbundna bok: Jag brukar begränsa inköpen av inbundna böcker, men emellåt dyker det upp sådant jag inte kan motstå. Den senaste var Sultanbrudens skugga av Assia Djebar.

Senast köpta pocketbok: Jag har en beställning på Bokus just nu som kommer på måndag. Den innehåller:

Berättelsen om Pi - Yann Martel (läst och vill äga)
Mot fyren - Virginia Woolf
Glöd - Sándor Márai (läst och vill äga)
Analys av ett mord - Jed Rubenfeld
Isslottet - Tarjei Vesaas
Gilead - Marilynne Robinson

Favoritgenre: Klassiker och olika former av vad som kanske kan kallas "världslitteratur".

Ultimata längden på en bok: Här har jag blivit lite mer petig på senare år. Tycker faktiskt att ganska många författare breder ut sig i onödan, älskar Hemingways stil.

Favoritbokhandel: Bokus, Antikvariat eller Tradera.

Favoritbibliotek: Sjukhusbiblioteket på jobbet.

Favoritplats att läsa (i hemmet): Sängen, hammocken och badkaret.

Favoritplats att läsa (utanför hemmet): Jag läser och lyssnar gärna i bilen.

Fem författare du alltid köper i inbundet format: Har faktiskt inte längre ngn.

Bästa lässnackset: Gärna naturgodis.

Bästa läsdrycken: Pepsi Max eller Jokk är bäst i alla situationer.

Bästa bakgrundsljudet vid läsning: Fågelkvitter (ej gröngöling) eller tystnad.

När på dygnet läser du helst? På kvällen.

Bästa bakfylleläsningen: Drabbas inte av detta tillstånd längre.

Bästa kollektivtrafikläsningen: Åker tyvärr sällan kollektivt (för att det inte är möjligt) men skulle i så fall behöva läsa ngt fängslande och lättsmält.

Brott och straff

Brott och straff av Fjodor Dostojevskij, 1866.

Äntligen har jag kommit genom Brott och straff och här följer en minirecension av denna välkända klassiker. Brott och straff handlar om Raskolnikov, en fattig före detta student, som planerar och genomför ett mord på en avskyvärd pantlånerska. Genom detta mord ska han lösa sina egna och familjens finansiella problem och han ska också befria världen från detta jordens avskum. Raskolnikov anser att han står över andra, han är liksom Napoleon en extraordinär person, och därmed står han också över moraliska regler som gäller andra. Efter mordet drabbas dock Raskolnikov av förvirring och ånger, han pendlar mellan megalomani och melankoli. I romanen skildras också Raskolnikovs relation till systern och modern och hans spirande förälskelse i den prostituerade Sonja.

Romanen är en mycket intressant psykologisk studie, som känns förvånansvärt nutida med tanke på att den skrevs 1866. Texten är uppenbarligen översatt på senare tid och ibland upplever jag språket som lite för modernt. Beskrivningarna av Raskolnikovs febervandringar i staden kan inte lämna någon läsare oberörd, sällan har jag läst något som i så hög grad skapar en upplevelse av delaktighet i huvudpersonens lidande. Intressant är även att man får ta del av vännernas och familjens beskrivningar av huvudpersonen.

Brott och straff är också en realistisk skildring av livet i St Petersburg, med dess smuts, fattigdom, prostituerade och drinkare. Den kristne Dostojevskij väver in sin livssyn i romanen på ett tydligt, men inte påträngande sätt. Här finns en stark kritik mot tanken på övermänniskor och en tydlig vink om att man bör leva ett gudfruktigt liv.

Denna klassiker bör läsas, den är oerhört bra!

Månadssummering - Maj

Många oerhört bra böcker blev lästa i maj; de flesta har anknytning till Östeuropa, som var månadens resmål.


Förvandlingen av Franz Kafka

Gregor Samsa vaknar och upptäcker att han förvandlats till en insekt. Huvudpersonen och läsaren fångas omedelbart i en surrealistisk drömkänsla, där man inte vet vad som är verkligt. Den absurda berättelsen framförs i lättläst, saklig ton. Fantastiskt om människans utsatthet, familjens sammanbrott och om samhällelig stigmatisering.


En dag i Ivan Denisovitjs liv av Alexandr Solzjenitsyn

Ivan Denisovitj sitter fängslad i ett arbetsläger, oskyldigt dömd till straffarbete för spioneri. Denna dag mår inte Ivan bra, men han tvingas utstå kyla och hårt arbete i alla fall. Det slående i romanen är det optimistiska tonfallet, som bildar en skärande kontrast till misären som beskrivs. Samtidigt kan man skönja vreden som pyr under ytan.


Sharon och min svärmor av Suad Amiry

I Sharon och min svärmor får vi följa livet på Västbanken, sett med palestinska ögon, från tidigt 1980-tal till tidigt 2000-tal. Författaren skildrar det absurda förtryck människorna i Ramallah utsätts för och den godtycklighet med vilken befolkningen hanteras av ockupanterna. En angelägen bok som får läsaren att både skratta och gråta.


Mästaren och Margarita av Michail Bulgakov

Satan kommer till stan med sina kufiska medhjälpare och ställer till med skandal. Samtidigt berättas om hur Pontius Pilatus våndas i Jerusalem p g a dödsdomen mot Jesus. Svidande kritik riktas mot det sovjetiska systemet. En hysterisk, absurd skröna som blandar tragedi och komik på ett hejdlöst sätt.


Med livet framför sej av Émile Ajar

Med livet framför sej handlar om en pojke och hans relation till en döende mor. Här blandas tragik med komiska inslag på ett hjärtskärande sätt och här gestaltas hur kärlek uppstår på platser man inte väntar sig att finna den. En livsbejakande bok om ett barns inneboende styrka och förmåga att tillgodogöra sig de kärlekssmulor som bjuds.


Glöd av Sándor Márai

Glöd är en historia om vänskap, passion och svek. Scenariot är en klassisk passionshistoria, mellan två män och en kvinna. Under barndomen och ungdomsåren var Henrik och Kónrad oskiljaktiga. Men plötsligt en dag reste Kónrad sin väg och det kom att gå 41 år innan de båda männen åter träffades. Elegant och långsamt.


Hjärtdjur av Herta Müller

Romanen utspelar sig i Rumänien under Ceauşescus förtryckarregim. Berättelsens fokus är på fyra unga vänner, som längtar efter frihet. Berättarstilen är poetisk, vacker, symbolisk och fragmentarisk. Hjärtdjur är en kort roman på c:a 200 sidor, ändå tycks den innehålla så ofantligt mycket klarsynthet, hoppfullhet, hopplöshet och tragik.


Varats olidliga lätthet av Milan Kundera

En roman om kärlek, erotik, filosofi och politik. Grundhistorien berättar om en komplicerad kärleksrelation mellan en man som är notoriskt otrogen och en kvinna som inte vill vara som sin mor. Bakgrunden är ryssarnas inmarch i Prag 1968 och det följande förtrycket. Invävt i berättelsen finns tankeväckande filosofiska funderingar.

Sharon och min svärmor

Sharon och min svärmor av Suad Amiry, utgiven av bokförlaget Tranan, 2005.

I Sharon och min svärmor får vi följa livet på Västbanken, sett med palestinska ögon, från tidigt 1980-tal till tidigt 2000-tal. Under Israels invasion 2001-2002 skriver Suad Amiry dagbok för att stå ut med att leva under det dubbla trycket - det politiska och det privata: "Kanske kommer jag en dag att förlåta er för att ni under 42 dagar i sträck påtvingade oss utegångs-förbud, men jag kommer aldrig att förlåta er för att vi blev tvungna att ha min svärmor boende hos oss i vad som verkade vara mer än 42 år." Författaren skildrar det absurda förtryck människorna i Ramallah utsätts för och den godtycklighet med vilken befolkningen hanteras av ockupanterna.

Sharon och min svärmor är en självbiografisk bok, skriven i dagboksform. Tyvärr tycker jag att formen gör läsupplevelsen något splittrad och fragmentarisk, vilket i mitt fall i någon mån minskar engagemanget. Boken är skriven med en stor portion humor, att se och återge det absurda, galghumoristiska i de vidriga förhållandena är Suads överlevnadsstrategi. Bl a berättar hon om hur hon agerar chaufför åt sin hund för att ta sig in i Jerusalem. Hunden har nämligen Jerusalem-pass, vilket Suad har nekats. I boken beskrivs mängder av olika situationer där palestinierna utsätts för ett förtryck som inte har något egentligt syfte (annat än att visa vem som har makten). Medan jag läser väcks minnen hos mig, minnen av episoder jag bevittnade vid besök i Jerusalem i mitten av 80-talet. Bl a såg jag då palestinier trakasseras av israelisk militär i den ena vägspärren efter den andra, medan vi i Israel-skyltad bil artigt vinkades förbi.

Det som känns intressant och uppfriskande, är att läsa om den vardag man ändå lyckas upprätthålla under stor del av ockupationen. Människorna fortsätter att skratta, dricka kaffe, handla och bråka med sin grannar och klaga över att barnen för oväsen på gatan. Suad beskriver också olika episoder där hon fylls av starkt raseri och, mot bättre vetande, protesterar mot militärens trakasserier genom att t ex ihärdigt stirra på dem.

Det här är en bok som får läsaren att både skratta och gråta. Bakom humorn finns en djupt tragisk historia om en civilbefolkning som utsätts för kollektiva hämndaktioner, om deras försök att se en mening i det som sker och om kampen att försöka både överleva och behålla sitt förstånd i en vanvettig livssituation. Det är en viktig bok om ett ämne som är oerhört komplext och angeläget att försöka förstå.