Två fådda och en köpt

Som ni ju märkt har jag snöat in på afrikansk litteratur och här är lite nyskaffning.

Under lejonets blick av Maaza Mengiste fanns med bland de böcker SVDs kritiker rekommenderade, vilket så klart gjorde mig nyfiken. Forum bistod med en recensionsbok, på förlaget kan man om boken läsa:

"Addis Abeba, Etiopien, 1974. Revolutionen har just inletts, kejsaren Haile Sellassie avsätts och folket drömmer om en bättre framtid. Men hoppet vänds till förtvivlan när gerillan inför sitt skräckvälde. Läkaren Hailu väljer till en början att blunda för orättvisorna i hopp om att kunna skydda sin familj. När yngste sonen Dawit går med i den hemliga motståndsrörelsen blir han ursinnig. Riskerna är för stora. Men en dag får Hailu en patient som tvingar honom att ta ställning. Priset han får betala är högre än han någonsin kunnat föreställa sig. Under lejonets blick är en både poetisk och smärtsam berättelse om en tid och en plats som sällan har skildrats i romanform."

Den här romanen verkar både historiskt intressant och litterärt fängslande, tycker jag. Återkommer med synpunkter senare.

Från AML förlag fick jag erbjudande att recensera En kvinnlig konsult på uppdrag i Angola av Ann-Catrin Malmlöf. Det kunde jag inte motstå och beskrivningen av boken lockar:

"Vem bryr sig om kundvård när det är krig? Den kvinnliga konsulten Gerd Malm reser till Angola för att sprida kunskap om det bästa sättet att behandla och behålla sina telekomkunder. Hon tar sig an uppdraget med öppet sinne och nyfikenhet men det sociala livet utarmas efterhand och verkligheten tränger sig alltför nära. Kundtjänst, kackerlackor, vapen, vänskap och improvisation är viktiga ingredienser i denna berättelse om nutidens Afrika."

I senaste inköpet från Bokus slank det ner en liten bok från En bok för alla, Skyline av Patricia Schonstein Pinnock:

"I ett slitet hyreshus längst upp på Long Street i Kapstaden bor en ung flicka med sin mamma och lillasyster. I huset som kallas Skyline samlas människor från hela den av inbördeskrig och våld plågade afrikanska kontinenten. Nelson Mandelas nya Sydafrika ska bli deras början till ett nytt liv. Ett starkt porträtt av en tonårsflicka och en gripande skildring av Sydafrika efter apartheid. Sydafrikanska Patricia Schonstein Pinnock har främst skrivit barnböcker. Skyline är hennes första roman för vuxna."

Har någon av er läst de nya böckerna? Eller har ni kanske tips på annat afrikanskt jag inte bör missa?

Julklappstips - Dystopier

Vägen av Cormac McCarthy

En far och hans son vandrar genom ett svartbränt landskap, så gott som allt liv på jorden är utsläckt, mörker råder. I denna postapokalyptiska värld överlever den starke, här finns inte längre några lagar eller någon moral. Vägen är en oerhört gripande berättelse om en far och hans son och en fruktansvärd skildring av livet efter jordens undergång.


1984 av George Orwell

1984 utspelar sig i en framtid, där världen genomlidit ett världskrig och styrs av tre totalitära stater. Winston Smith står inte ut med att leva på ett så kontrollerat och begränsat sätt, han drömmer om frihet och kärlek. Att undgå tankepolisen är dock i längden inte möjligt. Skrämmande likt vårt nutida samhälle där begreppens betydelser förvrängs för att passa makthavarna.


Corpus Delicti av Juli Zeh

Corpus Delicti är en klassisk dystopi, som utspelar sig i ett hälsofascistiskt samhälle år 2058. Förnuftet, den "rena vetenskapen" råder, människorna detaljstyrs och staten har total kontroll. Sammantaget är Corpus Delicti en fängslande, aktuell och intelligent roman med spännande handling, komplexa huvudpersoner och något viktigt att säga.


Kallocain av Karin Boye

Kallocain är en skrämmande dystopi om ett samhälle där Staten har ett tekniskt fulländat kontrollsystem och där individen ständigt kan övervakas. Med sin uppfinning kallocain har kemisten Leo Kall uppfunnit ett serum får människor att blotta sina innersta tankar och känslor. Det visar sig dock att många har en hemlig längtan efter frihet och kärlek...

På spåret - Spelboken

På spåret är ett av få TV-program jag verkligen brukar titta på. På grund av min förkärlek för programmet tackade jag så klart ja när jag blev erbjuden möjlighet att recensera boken/spelet På spåret - 2500 frågor till hemmakupén, utgiven av förlaget Max Ström, 2010. Uppenbarligen har förlaget kontaktat många av oss bokbloggare och det leder naturligtvis till en mängd liknande recensioner, här kommer således ytterligare en.

På spåret - 2 500 frågor för hemmakupén är både en bok och ett spel. Den innehåller, som väl framkommit, 2500 frågor indelade i sju frågekategorier: Sverige, Europa, Världen, Historia, Kultur och Nöje, Sport samt Djur, Natur och Vetenskap. En del av frågorna är lätta, en del helt omöjliga och merparten ganska lagom svåra. I nedre högra hörnet sitter en liten spelmodul och det är denna som är den verkliga finessen. Denna modul väljer slumpmässigt ut frågor, man knappar in sitt svarsförslag och får besked om huruvida detta var korrekt eller inte. Man kan vara två, eller två lag, som spelar, modulen håller då reda på ställningen. Men, den stora behållningen för mig har varit att leka alldeles själv med boken/spelet. Det är svårt att sluta när man börjat, i alla fall om man är nördigt intresserad av många saker och gillar att utmana sig själv.

Som ni kan förstå finns det mycket jag verkligen uppskattar med den här spelboken, men jag måste även säga att den inte levde upp till mina förväntningar. Det som gör På Spåret unikt är ju just de kluriga ledtrådarna och den klassiska frågan "Vart är vi på väg?". Detta delmoment finns inte alls med i boken.

Sammantaget tycker jag helt klart att bokens positiva egenskaper överväger. Jag gillar spelmodulen som hindar mig från att fuska (vilket jag annars gärna gör) och hela konceptet är nördigt nog att passa mig perfekt. Den här boken/spelet kommer att roa oss under hela julhelgen.

En dag

En dag av David Nicholls, utgiven av Printz Publishing, 2010.

Den 15 juli 1988 utexamineras Emma och Dexter från universitetet. De har inte umgåtts under studietiden, men tillbringar den sista natten tillsammans. Dagen därefter börjar Livet med stort L och kanske kommer de aldrig mer att träffas. Men mellan Emma och Dexter utvecklas en stark vänskap, som kommer att bestå under många år. Läsaren får möta Emma och Dexter just den 15 juli under de kommande åren, för att ta del av vad som hänt i deras liv. Vi får inledningsvis följa Dexter i hans jakt på berömdhet och droger och Emmas slit för att få ihop till hyran. Så småningom förändras dock deras liv, de utvecklar nya sidor och deras relation får nytt innehåll.

Hur ska jag nu kunna skriva något intressant om denna populära roman, något som inte redan sagts? Eller, det kanske jag faktiskt inte måste? Inte heller i den följande recensionen kommer det att finnas några större invändningar eller någon negativ kritik, trots att En dag klart ligger vid sidan av det jag brukar tycka om. Men något i denna roman bryter ner motståndet, något väcker engagemang och något gör att man inte kan lägga ner boken när man börjat läsa den. Jag tror att detta något helt enkelt stavas Dex och Em. För det författaren verkligen lyckas med är att levandegöra Dex och Em, efter några trevande inledande kapitel tänker jag på dem som mina vänner. Framför allt är En dag en emotionell resa, en nostalgitripp, en berättelse som väcker starka känslor. Man blir arg på Dex när han är hänsynslös, ytlig och ansvarslös och man blir irriterad på Emma när hon beter sig som ett mähä. Man blir också glad när de lyckas med något, när de utvecklas och när de finner kärleken.

En dag är kanske närmast att kategorisera som "feel-good-litteratur", det är en romantisk komedi, en rapp relationsroman. Författaren har tidigare skrivit manus till det oerhört populära TV-serien Cold feet - Kalla fötter - och tonen i En dag påminner starkt om denna. Tyckte man om TV-serien, tycker man om den här boken. En dag kommer även den att filmatiseras och det är en film jag har höga förväntningar på. Men, skynda er att läsa boken först!

För den som själv blivit vuxen under den tidsperiod romanen omfattar, aktiveras igenkännande många gånger. Här finns mängder av tidsmarkörer i form av kulturella och/eller politiska händelser, man känner igen attitydförändringar, man känner sig helt enkelt hemma i boken. Texten är mycket lättläst, den har ett driv som i rask takt för läsaren framåt. Dialogerna är kvicka, slagfärdiga skulle man nog kallat dem för hundra år sedan.

Genom att bara låta oss få möta Emma och Dexter en dag per år blir deras rörelse mot varandra och från varandra mycket tydlig. Detta är i mitt tycke ett genialiskt grepp av författaren. Handlingen blir dessutom mycket komprimerad, det här är nog det närmaste "effektivt" berättande man komma som författare. "Denna dagen - ett liv", som farbror Melker sa.

Sammantaget måste jag således instämma i hyllningskörerna, det här är en mycket läsvärd roman. Det ska ändå sägas att jag inledningsvis var tveksam och inte förstod uppståndelsen kring boken, en "När Harry mötte Sally-kopia" var första intrycket. Men under vägen blev jag lika begeistrad som alla andra och nu kan jag inte göra annat än att reservationslöst rekommendera denna roman.

Julklappstips - Klassiker

Den store Gatsby av F Scott Fitzgerald

Den store Gatsby är en av den moderna litteraturens mest uppmärksammade romaner, bland annat känd för skildringen av den dekadenta tidsandan efter första världskrigets slut. Romanen innehåller dock också ett porträtt av en kompromisslös man som förtärs av kärlekslängtan. "Som båtar mot strömmen kämpar vi framåt och drivs ständigt tillbaka till det förflutna."


Easter Parade av Richard Yates

"Ingen av systrarna Grimes skulle få ett lyckligt liv, och i efterhand föreföll det alltid som om problemen började med föräldrarnas skilsmässa. Denna inträffade år 1930, då Sarah var nio och Emily fem." Författarens styrka är att gestalta kvinnor på ett mycket inkännande sätt. Även om boken saknar spänning i vanlig mening är det en sträckläsare.


Främlingen av Albert Camus

"Idag dog mamma. Eller kanske igår; jag vet inte." Så inleds denna berömda kortroman, som skildrar en liknöjd ung mans närmast slumpartade väg till giljotinen. Romanen gestaltar den likgiltighet och normlöshet som präglar en ung människa, som alienerats från allt och alla, inklusive sig själv. Denna roman om främlingskap bör läsas och begrundas av alla.


Brott och straff av Fjodor Dostojevskij

Brott och straff handlar om Raskolnikov, en fattig före detta student, som planerar och genomför ett mord på en avskyvärd pantlånerska. Efter mordet drabbas Raskolnikov av förvirring och ånger, han pendlar mellan megalomani och melankoli. Romanen är en mycket intressant psykologisk studie, som känns förvånansvärt nutida. En klassiker värd namnet.


Penelopiaden av Margaret Atwood

Här återberättas Homeros äventyrsfyllda myt om Odysseus utifrån ett kvinnligt perspektiv. Vi får lära känna hustrun Penelope som ung och vi får följa hennes möte med maken och flytten till Ithaka. Penelopiaden är en skickligt vävd gestaltning av kvinnans situation både under antiken och i samtiden. Språket är enkelt och precist, berättelsen engagerande och temat intressant.


Lolita av Vladimir Nabokov

I korthet handlar Lolita om Humbert Humberts sökande efter sexuell tillfredsställelse. Romanen består av Humberts dagboksanteckningar från fängelset, där han sitter i väntan på en mordrättegång. Han skriver för att rättfärdiga sig och hans skönmålningar och falsifikationer är makalösa. Detta är ett fantastiskt inträngande porträtt av en pedofil, skriven på ett underbart språk.


Doktor Glas av Hjalmar Söderberg

Har man rätt att döda en människa för att rädda en annan? Den moraliska frågan grubblar Doktor Glas över då den förtjusande Helga behöver hans hjälp att lämna sin vämjelige make, pastor Gregorius. Denna klassiker var oerhört provocerande för sin samtid. De teman som skildras är dock tidlösa och lika aktuella idag. Språket är fantastiskt vackert.


Mina drömmars stad av Per Anders Fogelström

Det är den stora omvandlingens tid och nya möjligheter öppnar sig. Den unge Henning far till Stockholm för att arbeta och skapa en ljus framtid. Han får slita hårt, men också uppleva vänskap och kärlek. Boken är en rakbladsvass analys och skildring av urbaniseringens och industrialiserings förödande konsekvenser för människans livsvillkor.


Barn av sin stad av Per Anders Fogelström

Stockholm är en stad i våldsam utveckling och arbetarklassen växer fram. Livsvillkoren för barn i rikemansfamiljer och barn till arbetare är väsensskilda. Lotten har blivit änka och bor med barnen på Söder. Äldste sonen August har adopterats av en grosshandlarfamilj, dottern Emelie sliter i fabrik för att bidra till familjens försörjning.


Minns du den stad av Per Anders Fogelström

Med det nya seklet föds ett nytt samhälle, en ny stad. Under 1900-talets första år blir Stockholm en storstad. Det är en tid fylld av krig, kriser och oro men också av stora framsteg som allmän rösträtt och åtta timmars arbetsdag. Vi får följa Emelie som arbetar hårt för att försörja de sina och vi får följa den gren av släkten som blivit borgerlig och välbärgad.


I en förvandlad stad av Per Anders Fogelström

Under åren 1925 - 1945 sker stora förändringar i Stockholm som påverkar människornas livssituation på djupet. Emilie är familjens fasta punkt under krisåren och i världskrigets skugga. Den borgerliga grenen av familjen har redan tidigare kunnat njuta av stadens utveckling, nu börjar även arbetarna att kunna ta del av de nya möjligheterna. Livet förändras i rask takt.


Stad i världen av Per Anders Fogelström

Den sista boken i Fogelströms serie om Stockholm utspelar sig under åren 1945 till 1968. Stockholm förvandlas i rasande takt till en modern storstad, världen krymper genom ny teknik och man befinner sig plötsligt mitt i världen. Hela serien är en fantastisk skildring av hur välfärdssamhället byggdes upp och hur människans livsvillkor förändrades.