Lark & Termite

Lark & Termite av Jayne Anne Phillips, utgiven av Forum, 2010.

Korpral Robert Leavitt dödas av de egna i krigets kaos i Korea. Han försöker lotsa civilbefolkningen i säkerhet och då han skadas tas han om hand av en ung flicka som bär sin blinde bror på ryggen. Samtidigt som Leavitt ligger och dör i en järnvägstunnel föds hans son Termite i USA. Pojken föds med en komplicerad funktionsnedsättning, ryggmärgsbråk och hydrocephalus. I skärningspunkten mellan liv och död får fadern och sonen kontakt. Termite växer upp hos sin moster Nonie på landsbygden i West Virginia. Nonie har även fostrat Termites halvsyster Lark, som nu tar stor del av ansvarat för Termite. När den lilla staden drabbas av en översvämning kommer många familjehemligheter fram i ljuset.

Lark & Termite är en svår roman att recensera. Att försöka beskriva handlingen låter sig inte riktigt göras, berättelsen innehåller så mycket mer än det som sker på ytan. Vi får ta del av handlingen genom flera olika röster och tidsperspektiv. Romanen inleds med ett avsnitt från krigsutbrottet i Korea, därefter växlar perspektivet mellan Larks, Nonies och Termites upplevelser i slutet av 1950-talet och insprängda avsnitt från Korea. Först i slutet möter vi Larks och Termites mor Lola och får ta del av hennes berättelse. Rent berättartekniskt är således Lark & Termite ett komplicerat bygge, som är ganska krävande att läsa.

Författaren skildrar krigets fasor på ett sätt som känns oerhört autentiskt. Här finns kaosartade sinnesintryck blandade med drömliknande sekvenser då Leavitt upplever sitt tidigare liv och sonens födelse. I romanens nu-tid berättar Lark om sin vardag på ett osentimentalt sätt, hennes liv handlar till stor del om att ta hand om brodern. Då Nonie berättar får vi se glimtar av hennes uppväxt och barnens mor, Lola. Här finns en mörk tyngd i berättandet. Termites upplevelse av världen skildras på ett mycket inkännande sätt, pojken förkärlek för blå fladdrande band dominerar och hans kommunikation ges en musikalisk prägel. Människorna säger att Termite inte förstår något, men Lark (och författaren) vet bättre. Huvudpersonerna i Lark & Termite kommer att följa mig under lång tid, framför allt den unga Larks berättelse berör läsaren.

Författaren använder sig av symboliska teman för att knyta ihop upplevelser genom tid och rum. En syster med en funktionshindrad bror finns både i Korea och USA, en far avlider i en järnvägstunnel samtidigt som en son färdas genom livets tunnel in i världen. Senare i romanen återkommer ett järnvägstema, en resa mot ett nytt liv. Berättartempot är ganska långsamt, samtidigt som man hela tiden färdas mot någon form av katastrof. Texten är tät, innehåller en del utvikningar och kräver uppmärksamhet.

Sammantaget är Lark & Termite en fantastisk berättelse, skriven på ett utmanande sätt. Romanen innehåller underbara personteckningar som är nyanserade och psykologiskt trovärdiga. Författarens osentimentala skildring av ett hårt vardagsliv, kombinerat med närmast magiska, symboliska inslag i gränslandet mellan liv och död, gör läsningen av denna bok till en av årets höjdpunkter. Missa inte!

Beautiful Bloggers

 

Majoriteten av oss bloggare är snälla, trevliga människor och vi gillar att ge varandra uppskattning och små belöningar. Idag blev jag glatt överraskad av att upptäcka att jag fått en fin utmärkelse både från Enligt O och Fiktiviteter - bamsetack.

När man får en Beautiful Blogger award ska man:

♦ kopiera in awardbilden i din blogg för att visa att du har fått den
♦ tacka och länka till den som nominerade dig
♦ nominera sju andra bloggare och länka till dem
♦ berätta sju intressanta saker om dig själv

Nu har ju redan många fått denna fina utmärkelse, kanske råkar jag ge till ngn som redan blivit uppmärksammad. Det får ni ha överseende med i så fall.

Dora, feel-good-bobliotekarien skriver på ett lättsamt, lättläst sätt om aktuell litteratur.

Ivana Bokmanias blogg är den första jag kollar varje dag. Här finns alltid något intressant från bokvärlden.

Martina kör intressanta läsutmaningar och läser därutöver böcker jag aldrig hört talas om.

Ingrid skriver klokt och eftertänksamt om böcker jag alltid blir nyfiken på.

Butter skriver mestadels om författare jag aldrig hört talas om. Han tipsade om Jayne Anne Phillips, vilket jag är så glad för.

Violen läser massor och deltar hängivet i utmaningar. Undrar om en award kan få henne att lära sig lägga in en bild på bloggen?

Hermia tycker ofta som jag, det är väl en bra orsak att gilla någon. Dessutom skriver hon nyanserat och initierat om det hon läser.


Om mig:

♦ En gång hade jag lite småtråkigt på julafton. Så jag bestämde mig för att åka ubåt och på havets botten hittade jag ett gammalt skeppsvrak.

♦ En gång körde jag vilse i Golanhöjden. Jag passerade taggtråd, körde på minerad väg och hölls under vapenhot innan jag förstod att jag nog kört galet.

♦ En gång bodde jag och maken på bordell i Kuala Lumpur. Maken blev tillfrågad om hur många timmar han ville ha rummet och möttes av beundrande blickar då han svarade att han hade tänkt stanna några dygn.

♦ En gång träffade jag en kungason från Öst Timor. Han bjöd hem mig så jag fick träffa hans vänner och under kvällen sjöng vi Abba-sånger.

♦ En gång (den enda faktiskt) gifte jag mig på påskafton i Jerusalem.

♦ En gång fick jag en dator av en internetkompis från Australien. Hon flög hit med den.

♦ En gång (för länge sedan) spände jag fast Mitt Livs Novell på styret när jag körde min moped. Färden slutade på näsan i en potatisåker.

Bokgeografi - Island

Mer Bokgeografi från Enligt O. Denna vecka vill hon att vi besvara följande mycket svåra frågor/uppmaningar:

1. Berätta om en bok du läst som utspelar sig på Island eller är skriven av en författare med anknytning dit.
Sommarljus, ... och sen kommer natten är en berättelse om en liten by på Islands västkust. Berättelsen är humoristisk, har en allvarlig underton, och tilltalet är charmerande. Personbeskrivningarna är roliga och träffsäkra, och skildringen av landsbygdens villkor är satirisk på ett snällt vis.

2. Berätta om en författare som på något sätt har anknytning till Island. Var så långsökt som du vill, men motivera gärna ditt val.
Arnaldur Indriðasons deckare utspelar sig både i Reykjavik och på isländska landsbygden. Vi får ta del av huvudpersonen Erlendurs besatthet av försvunna personer, en besatthet som grundar sig i att hans lillebror försvann under en snöstorm. Indriðason skriver intelligenta deckare som innehåller mer gåtor än våld. Rekommenderas.

3. Berätta om en bok av en författare som anknyter till Island, som du inte läst, men är nyfiken på.
Eftersom jag läst så få finns det självklart författare jag borde vara nyfiken på - problemet är att jag inte känner till dem. Så jag väljer den jag ändå känner till, Halldór Laxness. Svenska Akademiens motivering för att tilldela honom Nobelpriset var följande: "För hans målande epik, som förnyat den stora isländska berättarkonsten". Det låter lockande.

Läst och köpt

Ett litet paket från Bokus blev det idag. Camus och Anne Frank är faktiskt lästa sedan tidigare, nu ville jag dessutom äga dem. Monika Fagerholm har jag varit nyfiken på en tid så nu slog jag till. Och vem kan motstå en inbunden Ian McEwan för en femtiolapp?

Booker Shortlist

The Man Booker Prize for Fiction shortlist presenterades under gårdagen. De sex som fortfarande kan erhålla priset är:

Peter Carey - Parrot and Olivier in America

Emma Donoghue - Room

Damon Galgut - In a Strange Room

Howard Jacobson - The Finkler Question

Andrea Levy - The Long Song

Tom McCarthy - C

Peter Carey, från Australien är en av bara två författare, som tidigare erhållit priset två gånger. Vinner han en tredje gång blir han unik. Jag har inte läst något av Peter Carey, men är nyfiken på True History of the Kelly Gang, som rekommenderas av Petter Butter.