Boktips 11-åring

Vad skulle ni rekommendera för böcker till en 11-årig flicka, som verkligen gillar att läsa? Hon har läst Harry Potter och tyckte om dem. Tjejen gillar inte hästar, så jag kan inte använda mig av mina egna erfarenheter. Jag skulle tro att fantasy uppskattas, men vad finns det fler för böcker som passar åldern?

Allt går sönder

Allt går sönder av Chinua Achebe, utgiven av Bokförlaget Tranan.

"Okonkwos namn var känt i alla nio byarna och vida däromkring." Så inleds berättelsen om en afrikansk man, berättad utifrån ett afrikanskt perspektiv. Okonkwo är en stor man, en hyllad krigare i sin by. Han växer upp med en far som är lat och lever på lånade pengar. Detta gör Okonkwo närmast besatt av att arbeta hårt och lyckas såväl materiellt, som statusmässigt. Och han lyckas, han blir en av byns rikaste män, han har tre hustrur och ett fint hem. Okonkwo har även erövrat flera hederstitlar, vilket är det finaste man kan göra hos igbofolket. Men, Okonkwo har också otur, han råkar döda en stamfrände i en olyckshändelse och tvingas leva sju år i exil.

Under åren i exil lever Okonkwo i sin mors by, och där stöter han för första gången på de vita männen. Till Okonkwos stora sorg bekänner sig en av hans söner till kristendomen. När Okonkwo, efter åren i exil, återkommer till hembyn har denna förändrats. Missionärerna har etablerat sig även där och en brittisk domstol har fått mandat att döma efter de vitas lagar. Okonkwo manar sitt folk till uppror.

En av romanens styrkor är dess osentimentala, icke-idealiserande beskrivning av stamkulturen. Det sägs att Allt går sönder var den första romanen som gestaltade afrikanerna inifrån, till skillnad från romaner som i hög grad exotifierade och demoniserade de svarta (t ex Mörkrets hjärta av Joseph Conrad). I den här romanen finns ingen enkel uppdelning av goda och onda. Både igbokulturen och kolonisationen beskrivs utifrån många olika aspekter. Den traditionella livsstilen främjade ett liv i harmoni med naturen, men den hade också starka utstötningsmekanismer som ansågs vara heliga. Kvinnans roll var underordnad, barnen tillhörde fadern och tvillingar ansågs vara drabbade av trolldom och dödades. Kolonisationen slog sönder de gamla traditionerna och de vita lade beslag på stora delar av landets tillgångar. Samtidigt innebar kolonisationen att människor som tidigare varit utstötta fick en ny plats i tillvaron och de positiva aspekterna av de vitas civilisation, som medicinsk kunskap och skriftspråket, kom stamfolken till godo.

Beskrivningen av Okonkwo är mycket nyanserad och psykologiskt och kulturellt trovärdig (såvitt jag kan bedöma). Man kan lätt föreställa sig hur det var för honom att växa upp med en far som ansågs löjeväckande och man kan förstå hans behov av att revanschera sig. Men porträttet av Okonkwo är inte särskilt smickrande. Han är även mycket brutal och högmodig. Dessutom är han oerhört rigid, vilket visar sig vara den egenskap som för honom i fördärvet. På samma sätt som de deterministiska, grekiska tragedierna skildrar hur hybris leder till undergång, gestaltar Achebe det öde som oundvikligen drabbar män som Okonkwo.

Berättelsen om Okonkwo är fängslande, språket är enkelt och boken är därmed lättläst. Men, en mer noggrann läsning krävs om man vill ta till sig allt som döljer sig under ytan. Här finns så många av de stora frågorna om skuld, straff, försoning, liv och död invävda i berättelsen att man kan läsa texten om och om igen. Framför allt tycker jag att beskrivningarna att igbofolkets myter och traditioner ger romanen en extra dimension.

Allt går sönder är en unik bok för den som önskar förstå mer om afrikansk, traditionell livsstil och om européernas kolonisation. Boken väckte starka känslor av sorg hos mig, samtidigt som jag ofta läste Achebes satiriska kommentarer med ett småleende på läpparna.

Afrika och jag

Jag måste säga att min vistelse i Afrika hittills varit över all förväntan. Jag har läst Allt går sönder av Chinua Achebe och tycker att den håller Nobelprisklass. Tidigare i år läste jag Utvandringens tid av Tayeb Salih, som jag också gav toppbetyg. Nu läser jag En halv gul sol av Chimamanda Ngozi Adichie och älskar den helt enkelt. Jag ska tillbringa en hel del tid i den här världsdelen i framtiden.

Hur går det för er andra resenärer? Trivs ni också här i Afrika? Vad läser ni?

The Reader

The Reader utspelar sig i Västtyskland efter andra världskrigets slut och vi får följa huvudpersonen Michael Berg under olika tidsperioder i livet. Som 15-åring träffar han av en slump den vackra, äldre spårvagnskonduktören Hanna. De inleder ett kärleksförhållande som innehåller lika delar sex och litteratur. Hanna vill att Michael ska läsa för henne varje gång de träffas och detta blir ett stående inslag i deras relation. Så småningom tar deras relation abrupt slut. Ett tiotal år senare stöter Michael åter på Hanna, denna gång är han juridikstudent och hon är anklagad för att ha begått krigsbrott som läger vakt. Michael börjar förstå att allt inte är som det verkar, men vet inte vad han ska göra i situationen.

Det här är en mycket fin film som inte på något sätt förenklar eller förskönar. Kate Winslet är oerhört bra i rollen som den komplicerade Hanna och intrigen är fängslande. Filmen baseras på romanen Högläsaren av Bernhard Schlink och jag kan tänka mig att berättelsen är ännu bättre i bokform.

Stora Kulturbloggpriset

Bloggen har blivit nominerad i Stora Kulturbloggpriset 2009! Jag är så klart jätteglad! De andra nominerade i Bokbloggklassen är: Pocketblogg, Bokunge, Nittonde stolen och Dagens bok, idel finfina bloggar.